Balaton anno

Nekünk természetes, hogy a Balaton a szórakozást, kikapcsolódást és nem utolsósorban a fürdőzést jelenti. Kicsit irigyeljük is azokat a honfitársainkat, akiknek mindemellett még lakhelyül is szolgál a magyar tenger környéke. Nem mindennapi látvány lehet a tó nyugalmára ébredni, és különleges élményt nyújthat a Balaton nyári nyüzsgésében részt venni.

Ám elődeink számára a tó sokáig csak gazdasági célokat szolgált: halászás, mosás, állatok itatása. A XIX. század közepétől indultak meg szépanyáink és szépapáink azon a törekvései, melyek eredményeképpen a Balatonban való fürdés különcködésből általános üdülési szokássá vált.
A polgárosulással együtt járó nyaralás szokásának kialakulásában két tényező igen fontos szerepet játszott: a vasút kiépülése és a szőlőtáblákban pusztító filoxéria. A vasút kialakításának folyamán gátat szabtak a part menti területek további elmocsarasodásának és szabályozták a tó szeszélyes vízszintingadozását. Ezzel tulajdonképpen lehetővé vált a fürdőhelyek létrehozása. És hogy mi köze ennek a filoxériához? Ez a szőlőbetegség az emberi tényezőt adta a Balatoni fürdőkultúra kibontakozásához.
A filoxéria pusztította szőlőtáblákból elvándoroltak a tulajdonosok, hiszen nekik ez adta a megélhetést. De azoknak az új tulajdonosoknak, akik a szőlőújítás után birtokba vették a területet, már nem a mindennapi kenyérkeresetet biztosította. Ezek a birtokosok fürdőegyesületeket, partszépítő egyesületeket hoztak létre és megkezdődött a Balaton kultusz alapjainak megteremtése.

A fürdőegyesületek feladata a fásítás, a pormentes levegő a gyönyörű kikötőhelyek, kitűnő vendéglők, kultúrházak, szálláshelyek kialakítása volt a fürdőközönség számára. A strandok kiépítése, a fürdőkabinok telepítése a fürdőkultúra fejlődését jelentette. Bevételeiket az egyesületek a tagság befizetéseiből valamint az úri közönség számára rendezett táncestélyek és táncvigalmak jövedelméből gyűjtötték össze.

A marketingről sem feledkeztek meg, a korabeli propaganda az 1800-as évek végén szervezett reklám utakkal próbált vendégeket csalogatni, majd később megjelentek a színes prospektusok, valamint borhajót működtettek mely Fonyód, Boglár, Lelle kikötőiben a hajóról árusította a térség borait.
Mivel ütötték el az időt a tó első turistái? Az 1900-as évek elején játszhattak lawn teniszpályán, csónakázhattak, szabadidős tevékenység volt a fasor alatti sétálás is. A kulturális létesítményekben olvasótermet, női szalont és játékszobákat hoztak létre a vendégek számára. A harmincas években előtérbe került az úri és polgári nyaralás mellett az üdülőturizmus fejlesztése, elindult az olcsó fizetővendég ellátás.